Brescia is met zijn 200.000 inwoners de op één na grootste stad van Lombardije, het is een nette en rustige stad met typische noord-Italiaanse flair. Goed verzorgde binnenplaatsen, ruime parken, gevarieerde architectuur, kastelen, imposante paleizen en levendige pleinen kunt u allemaal verwachten in Brescia. Door het overvloed aan oude, middeleeuwse, renaissance en barokke monumenten zal u aan één dan niet genoeg hebben om deze interessante stad te verkennen, hieronder vindt u een aantal suggesties voor uw bezoek aan Brescia.

Als u de plattegrond van Brescia bekijkt kunt u nog steeds de straten van Rome zien die in de Romeinse tijd in een rechte hoek aan elkaar gebouwd zijn. De oorspronkelijke Romeinse nederzetting, wat één van de belangrijkste was van oost Italië, ligt vandaag de dag nog in het oosten van de stad.

Het is zeer aanbevelingswaardig om Castello van Brescia te bekijken. Het kasteel, zoals het tegenwoordig gezien wordt, is gebouwd tussen 1300 en 1600 na Chr. Het bevindt zich op de top van de heuvel Cidneo, die het stadscentrum majestueus overstijgt. Het fort is een typisch voorbeeld van de laat middeleeuwse vestingwerken en is één van de best bewaarde bastions in noord Italië, in het kasteel is er een museum met een wapenverzameling. Vandaag de dag wordt Castello di Brescia voornamelijk gebruikt voor recreatie, vooral tijdens het weekend is het royale park het groene hart van de stad en een populaire excursiebestemming. Vanuit het kasteel heeft u een zeer mooi uitzicht over de gehele stad.

Door Via dei Musei komt u uit bij het Romeinse centrum en een ruïne veld met het uitgebreide plantsoen van een Capitolijnse tempel. De tempel werd onder keizer Vespasian van 73 tot 74 n Chr. aan de noordkant van de achterliggende forums (oud Romeins marktplein) gebouwd.

Het klooster Santa Giulia en San Salvatore bevindt zich binnen de Romeinse stadsmuur en in de buurt van Forum Romanum. In het grootste museum van Brescia, gehuisvest in het complex, kunt u archeologische vondsten bewonderen van drieduizend jaar oud. Er zijn ook uitgravingen van meerdere complete appartementen uit de 3^e eeuw met originele mozaïekvloer, fresco’s en een kanaalsysteem voor lopend water uit de Romeinse periode.

Andere interessante bezienswaardigheden van Brescia zijn de oude en de nieuwe kathedraal. De oude kathedraal is gebouwd rond 1100 n Chr. en de nieuwe kathedraal rond 1604 n Chr. (einde bouw 1825 n Chr.), beide bevinden zich op Piazza Paolo VI ook wel Piazza Duomo genoemd, het is een bijzondere belevenis de oude kathedraal eens te bezoeken. Met zijn ronde fundering en het fascinerende harmonieuze interieur is het één van de belangrijkste romaanse gebouwen van Lombardije.

Het in 1433 geopende Piazza della Loggia, het mooiste plein van de stad, wordt gekenmerkt door het prachtige Renaissance-gebouw van Loggia. De bouw van dit met sculpturale ornament versierde paleis is begonnen in 1492 en voltooid in 1570 met behulp van de architecten Jacopo Sansovino en Andrea Palladio. Aan de zuidkant van het plein ziet u twee huizen van Monti di Pieta ui de 15^e en 16^e eeuw, waarvoor stenen zijn gebruikt uit opgravingen van oude Romeinse gebouwen. Het oudere en het jongere gedeelte van de gebouwen zijn met elkaar verbonden door een kleine boog, een kleine loggia in Venetiaanse stijl verbindt de Monti di Pieta met het oude gevangenisgebouw. In het midden van het plein aan de oostkant ziet u de astronomische klok die dateert uit de 16^e eeuw, het mechanisme is sinds fabricage nog steeds in gebruik.

Na zo veel cultuur bent u misschien toe aan wat ontspanning en dat kan door te genieten in één van de bars of straat cafés van een “Pirlo”, de Brescia versie van de beroemde Aperol Spritz.

Voor liefhebbers van oldtimers is er elk jaar in mei “Mille Miglia”, Brescia is altijd het begin en eindpunt van deze race met klassieke auto’s, deze race is een gigantisch spektakel in de culturele kalender van de stad. Er mogen alleen voertuigen deelnemen aan deze race als ze voor 1957 gebouwd zijn, de start is altijd op donderdag en de aankomst bij het eindpunt elk jaar op zondag. Het is een echte show wanneer de Mille Migla deelnemers met hun nauwkeurig afgewerkte oldtimers door de straten rijden, tijdens deze dagen zijn veel van de onderkomens aan het Iseo meer volgeboekt.

Als u op een andere tijd dan mei aankomt is het Mille Miglia museum in Via della Rimembranza, nabij de oude stad, een geweldige manier om meer over de race te weten te komen. In het museum kunt u als bezoeker informatie vinden over de historische race van Brescia naar Rome en weer terug, zowel oude races als die van tegenwoordig. Daarnaast worden ook verschillende auto’s getoond uit voorgaande jaren, maar ook vrouwenkleding uit de jaren twintig. Voor de ware auto fan echt een “must”!